«Praticare Atletica come ho fatto io significa stringere amicizie e rapporti umani con sportivi di tutto il mondo. Un posto particolare hanno sicuramente i fondisti Keniani, di cui pero non ricordo i nomi, un gruppo che ho avuto modo di invitare anche in occasione di una competizione internazionale che organizzavo periodicamente a Villabate, mio paese di origine, a fine carriera. Dicevano che anch'io ero come loro, perche ho una pelle molto scura e perche corro sempre tanto. Ricordo il mio amico Kimbowa, primatista mondiale nei 10.000; il Neozelandese J.Walker il simpaticissimo Juantorena, olimpionico Cubano mitico primatista nei 400 e 800, un giorno, se la trovo, vi darò anche la foto con lui. Il mio eterno rivale, come sapete, è stato Franco Fava. La prima volta che lo incontrai fu nel '77. Quell'anno avevo stabilito il record italiano nei 5000 a Helsinky (13:23.77) stavo sentivo bene e in forma, partecipammo al meeting di Turko in Finlandia, vinsi la gara e Fava si classifico al 3° posto. Successivamente ci incontrammo a Losanna in Svizzera, mi ricordo quella gara fu particolarmente difficile e spigolosa, molto tattica, pioveva e c'erano i piu forti specialisti tra cui Fava. Mi piazzai tra i primi quattro, con un ottimo tempo, e lui si arrabbio un pò. Eravamo tutti e due in nazionale e dovevamo partecipare al campionato italiano, mi fece chiamare da Leone l'allenatore dei fondisti di allora, chiedendomi di partecipare nei 10.000 invece che nei 5000, perché praticamente non avevamo avversari. Accettai, ma scoprii pero che il giorno prima Fava risultava negli elenchi dei partecipanti a una gara professionistica a Catania. Questo mi fece arrabbiare non poco e arrivati a Roma mi chiesero di cambiare gara di nuovo, ma per principio non accettai. Vinsi la finale dandogli quasi 200 metri di distacco stabilendo un nuovo record sulla distanza con 28:02.30. A termine della gara lo trovai quasi in lacrime ma andai lo stesso a stringergli la mano.»

indietro | in alto | avanti | photogallery

10 - Gli amici nel mondo e i rivali di sempre

index

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

e-mail